Manuel Aires Mateus é uma figura central no cenário da arquitetura contemporânea portuguesa, reconhecido internacionalmente pela sua abordagem rigorosa e minimalista. Nascido em Lisboa, em 1963, Aires Mateus formou-se na Faculdade de Arquitetura da Universidade Técnica de Lisboa, e desde então tem desenvolvido uma carreira notável, tanto em parceria com o seu irmão, Francisco Aires Mateus, quanto individualmente. Das suas principais obras, destacamos o Centro de Artes de Sines, Musée de L’Elysée et Mudac, a recuperação do Parque Mayer e Jardim Botânico em Lisboa e várias participações na Biennale di Venezia.

Nos últimos anos, a Herdade da Malhadinha Nova tem vindo a colaborar com o arquiteto, nomeadamente na renovação do M Wellness Spa e ainda o Bar do Restaurante. Muitos outros projetos em desenvolvimento sairão do papel em breve, e o último foi conhecido no passado dia 2 de Outubro.

No âmbito do concerto de piano, Chopin, interpretado por Vasco Dantas & Mário Laginha Trio que se realizou na herdade, Manuel Aires Mateus foi desafiado a desenhar uma instalação efémera que serviu de palco ao momento musical.

“Um prado cortado e enfardado desenha o recinto. Tudo é chão. Tudo é natureza. Tudo é possibilidade para escutar a mais bela música.” Foram as palavras que acompanharam o primeiro esboço da instalação que foi constituída por fardos de palha da herdade. O gesto arquitetónico proposto não é um elemento invasivo; pelo contrário, é uma resposta sensível ao local, respeitando a identidade do Alentejo e celebrando a sua beleza natural.

A obra de Manuel Aires Mateus é pautada por um profundo respeito pelo contexto e pela história dos locais onde os projetos se inserem, combinando essa sensibilidade com uma abordagem inovadora e poética ao espaço. O seu trabalho, muitas vezes descrito como um exercício de síntese, ganha uma dimensão especialmente depurada na Herdade da Malhadinha Nova, onde o tempo e o espaço adquirem uma dimensão diferente, mais lenta e contemplativa.