Vitalina Santos fait partie de la famille Soares et elle est essentielle à l’ADN de Malhadinha Nova. Elle a commencé à travailler comme cuisinière à l’âge de 26 ans et, maintenant, 21 ans plus tard, elle est devenue la cuisinière cordon-bleu de Herdade de Malhadinha, responsable des recettes traditionnelles. Une vraie femme de l’Alentejo, Vitalina a commencé à faire des hors-d’œuvre pour accompagner les dégustations de vins lors des premiers jours de la propriété, lorsque celle-ci se dédiait uniquement à la viticulture. Près d’une décennie plus tard, en 2007, Malhadinha Nova a ouvert son restaurant et, un an après, son premier hébergement, avec la reconstruction d’une ruine de la propriété, donnant lieu à Malhadinha Country House & Spa. Rita Soares a proposé à Vitalina Santos d’intégrer l’équipe du restaurant, où elle a commencé à cuisiner plusieurs spécialités de l’Alentejo sur commande. Actuellement, Vitalina Santos est devenue une expertise dans des mets comme Galo de Cabidela (Abbatis de Cocq), Cozido de Grão (Ragoût de Pois Chiches), Ensopado de Borrego (Ragoût d'Agneau) et, bien sûr, Sericaia. C’est elle aussi qui enseigne les clients les plus curieux à pratiquer dans les workshops de cuisine traditionnelle. Pour ceux qui ne peuvent pas attendre la prochaine visite à Herdade de Malhadinha pour déguster ces repas typiques, Vitalina révèle son plus grand secret, la recette de Sericaia, l’un des exemples les plus emblématiques de la pâtisserie de l’Alentejo.

Ingrédients:

• 1/2 litre de lait (retirez 2 cuillères à soupe dans un bol)
• 200 g de sucre
• 6 œufs
• 1 cuillère à soupe bien remplie de farine de blé
• 1 cuillère à soupe bien remplie de farine Maïzena
• 1 bâton de cannelle
• 1 bande de zeste de citron
• Cannelle à saupoudrer
• Un peu de sel

Instructions:

1. Versez le lait (n’oubliez pas de retirer 2 cuillères), dans une casserole avec le zeste de citron, le bâton de cannelle et le sucre et laissez mijoter jusqu’à ébullition. Séparez les blancs des jaunes et montez les blancs en neige ferme. Réservez. Ajoutez aux jaunes d’œufs, 2 cuillères à soupe de lait et les deux farines (mélangées et tamisées). Mélangez le tout très bien avec la cuillère en bois jusqu’à obtenir un mélange homogène pour éviter des grumeaux. Le mélange doit être complètement lisse.
   
   
2. Ajoutez le lait à cette préparation, lequel entre-temps a déjà bouilli. Mélangez bien, rallumer à feu doux et remuez jusqu’à l’obtention d’une consistance épaisse. Normalement, ce processus de cuisson dure 15 minutes.
   
   
3. Eteignez le feu et continuez à remuer pour refroidir la préparation un peu. Puis ajoutez les blancs en neige et mélangez doucement à l’aide d’une cuillère en bois. Mélangez bien. (Vous ne devez ajouter les blancs en neige que lorsque la préparation est tiède, presque froide).
   
   
4. Enfin, versez la préparation par cuillerées dans une assiette creuse en argile (ne pas lisser, il suffit de secouer l'assiette) et saupoudrez avec beaucoup de cannelle.
   
   
5. Mettez au four à 180 ° C et lorsque la préparation commence à lever, vous devez lui donner quelques coups et laisser cuire pendant 35 minutes.
   
   
6. Faites le test du cure-dent, si le centre est sec, il est prêt. Laissez refroidir et servez accompagné de la Prune d’Elvas et de votre sirop.